溥儀在晚年的時候，完成了一部名為《我的前半生》的回憶錄菜譜。這本書寫得極為細緻，幾乎像一扇緩緩開啟的舊宮門，把他前半生的經歷一一展現在世人面前。從幼年登基、被推上皇位的瞬間，到在紫禁城深宮之中度過的漫長歲月，這一段人生被他濃墨重彩地反覆書寫，也最容易引起讀者的關注與唏噓。
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然而令人更感意外的是，這些看似琳琅滿目的菜餚，溥儀本人卻並不真正食用菜譜。他在書中直言，這些菜只是用來做個樣子而已。原因在於，這些菜往往提前一天甚至更早便已由御膳房製作完成，並始終以小火溫著保溫。等到真正端上桌時，早已失去了剛出鍋時的鮮香與口感，味道大打折扣。溥儀也提到，自光緒以後，清宮中實際上已很少依賴這些擺出來的飯菜來真正充飢，尤其到了炎熱的夏季，更是如此。 真正進入溥儀口中的飯菜，往往來自太后或太妃們各自的專屬膳房。這些膳房另有一套獨立體系，由經驗豐富的高階廚師專門負責，講究的是實用與口味並重。相比御膳房那種更偏儀式感的製作方式，這些菜餚顯然更貼近日常飲食習慣，種類約有二十餘樣，以肉食為主，同時也會搭配一定數量的清淡時蔬，儘量做到口味上的均衡與調和。 也正因為這種飲食結構的特殊性，放到今天不少白領的眼中，溥儀的皇帝選單甚至顯得有些難以接受。他們認為這些菜品熱量偏高，羊肉、肉湯之類都屬於高能量食物，如果不加以合理搭配，很容易造成營養失衡甚至體重增加。相比之下，現代人的飲食觀念反而更偏向清淡、低脂、低負擔，甚至連過去被認為粗糙不入流的雜糧，也搖身一變成為養生餐桌上的新寵。時代審美與生活方式的變化，在飲食這一最日常的領域體現得淋漓盡致，正所謂三十年河東，三十年河西，一切都在悄然翻轉之中。
