◎唐山
“大學生，運動時是張飛，生龍活虎；上課時是關羽，睡眼一線；考試時是劉備，全身抖個不住”“未加入某團體前，先要問那個團體裡的女性多不多”“大學生可以不看報而闊論國家大事大學。自己連一個字都不肯寫，卻偏跑到郵務處去問信有沒有（炫耀自己有女朋友）”……這些有點刻薄的話不是出自《圍城》，而是寫在王顯恩的《大學生素描》中。
王顯恩是民國時的教育家，專注於民間文藝，在寶卷研究、民間情歌整理等方面做出開創性的貢獻，他編寫的教材《中國民間文藝》（1932年），對鄭振鐸先生的《中國俗文學史》產生了直接影響大學。
王顯恩還對鄉村教育、漢字改革等提出過許多好建議大學。比如在《漢字改革之教育觀》（發表於《文學研究》1939年第1卷第2期）中，力主採用簡化字，並減少漢字數量。對於反對意見，比如認為“漢字是象形字，不能改革”，他反駁道：“漢字從象形字演化而來，並非就是象形字，《說文解字》中，象形字凡264個，與《康熙字典》所收47035字相較，尚不及百分之一，而且象形字從篆文遞變為隸書正書，早已失了蝌蚪原形，不然何以鳥四足而水斷流呢。”
長期在大學任教大學，王顯恩對民國時的大學校風非常不滿：大多數學生沉迷於戀愛、遊玩，學業荒廢，滿口大詞，卻行為粗鄙；教師東抄西湊，不務正業，把在大學教書當成當官的跳板；世風涼薄，闊人的子女才上得起大學，校園成了鬥富舞臺……
在《大學生素描》中，《考場內外》一節刻畫了招生考試時的場面，頗見諷刺意味大學。“考場外，有二三十輛汽車整齊地排列著，彷彿是臨陣的鐵甲車。車伕都在打瞌睡，大概是非接到那些無車不能行的少爺和小姐們是不回去的了”，而會客室裡，等待的家長們“有的小腳蒼髮，有的皮鞋油頭”。學長們不懷好意地來“幫忙”，想打聽女考生是否漂亮，舍監沒好氣地回答“人數倒不少，有80多位，但多不漂亮”，因為“漂亮的早預備或在做新娘了”。
作者諷刺道：“大學生，橫來豎去是死：有的在場上跑死，有的床上睡死，有的圖書館讀死，有的實驗室忙死，更有的戀愛談死大學。”
對於名教授，本書也毫不客氣大學。“胡適之的《中國哲學史大綱》只有上卷，馮友蘭的也只有上卷，就是李石岑的《人生哲學》也只有上卷。大概哲學這個東西是不可思議的鬼相，有上身而沒有腳。”
天下的大學都差不多，有認真負責的教授，也有渾水摸魚的，有努力學習的學生，也有青春期萌動、耽於戀愛的，這才多元豐富且真實，只是《大學生素描》出版於1936年，在民族的空前危機下，王顯恩對大學寄予更殷切的期望大學。
其實，在給報刊寫的文章中，王顯恩更激烈，如《我們的大學》（發表於《長城》1934年第1卷第3期）中，他寫道：“大學好像一個麻面女郎，身上披著一件何志貞女士設計的冬大衣，足下踏著一雙好萊塢明星穿的1935年式高跟鞋，一扭一歪的在馬路上走，一群徘徊著的青年看見了，以為是什麼標準美人，便三步並作兩步，追了上去，及追過了，回頭一看，發現其為大麻子大學。”
《大學生素描》有過激處，但愛之深、責之切，目的是喚醒麻木的人們，故最後一節是《人云亦云》，抄撮名人名言，以為鏡鑑大學。本書有不少精彩的“段子”，但未深入加工，很難稱為文學，作者亦自視為“雜文”。書中一些笑點奇怪，不明所以，且體例凌亂，甚至將文壇軼事也塞了進來。
時代壓力下，民國作者往往無法深思熟慮，有原材料，無精加工大學。本書長在鮮活生動，作者觀察較深入；短在蕪雜堆砌，提煉不足。但本書對了解民國大學校園的生活、祛魅“民國大學神話”，仍有一定價值。
